編者按 

　　日前，第40屆南極條約協(xié)商會(huì)議“我們的南極：保護(hù)與利用”特別會(huì)議在中國舉行，為各方非正式交流南極治理中的重大問題提供了平臺(tái)。中國是南極條約體系的堅(jiān)定維護(hù)者，一直致力于維護(hù)南極的和平利用。作為中國徒步橫穿南極大陸的第一人，中國科學(xué)院院士秦大河多次到南極進(jìn)行科學(xué)考察，他也應(yīng)邀參加了第40屆南極條約協(xié)商會(huì)議并做報(bào)告，本期請(qǐng)他來談?wù)勀蠘O的科學(xué)考察。 

　　南極地區(qū)是一座天然實(shí)驗(yàn)室 

　　南極地區(qū)包括南極大陸、周圍島嶼以及南極輻合帶以南的海域（南大洋）。南極大陸面積約1400萬平方千米，約占全球陸地面積的10%。通常所說的“南極”廣義上指南極地區(qū)，狹義上則僅指南極大陸。

　　南極冰蓋是由降雪不斷堆積形成的，是地球表面最大的冰川和淡水資源，冰蓋上許多地點(diǎn)冰體厚度超過4000米，平均厚度約2450米，冰儲(chǔ)量占全球冰川的90%，占全球淡水總量的70%左右。據(jù)估算，南極冰蓋全部融化將使全球海平面上升約60米。南極冰蓋底部地形復(fù)雜，有河流、湖泊，我們對(duì)其動(dòng)態(tài)、水質(zhì)、水生生物知之甚少，水體對(duì)冰蓋流動(dòng)的影響也不清楚；約占南極冰蓋面積10%的冰體流動(dòng)到海洋，形成漂浮的冰架，冰架斷裂形成冰山。每年南極海冰的范圍在300萬平方千米到1800萬平方千米之間波動(dòng)。冰蓋、冰架、冰山、海冰組成的南極冰凍圈，其資源、環(huán)境和氣候效應(yīng)極為重大！

　　南大洋不僅僅是捕魚和捕撈磷蝦的場(chǎng)所，而且是地球系統(tǒng)中的重要一環(huán)。南大洋連接全球海洋，其冷水驅(qū)動(dòng)了全球大洋環(huán)流系統(tǒng)，將大氣中的熱量和二氧化碳輸送到深海，調(diào)節(jié)和改變?nèi)驓夂?。同時(shí)，表層海水溶解人類排放的二氧化碳，使南大洋表層海水酸化，影響著南大洋生態(tài)系統(tǒng)。

　　揭示南極洲的地質(zhì)歷史，需要了解南極大陸地殼和地幔的結(jié)構(gòu)及其如何影響這塊超級(jí)大陸的形成和漂移；研究表明，南極洲的生命進(jìn)化、延續(xù)和多樣性研究有了一些新認(rèn)識(shí)；干燥、低溫和穩(wěn)定的大氣層使南極成為天文學(xué)家觀測(cè)空間和宇宙最理想的地點(diǎn)；此外，南極冰下湖泊可以模擬木星及其衛(wèi)星的自然條件，已經(jīng)收集到的隕石則提供了太陽系形成、演化的重要信息；有些冰下湖可能自千萬年前形成后一直封閉在巨厚冰層之下，其蘊(yùn)藏的生物信息有著極為重要的生命科學(xué)價(jià)值。

　　所以，南極地區(qū)是一座天然實(shí)驗(yàn)室，是科學(xué)研究的圣地，許多未解之謎有待探索。

　　中國實(shí)踐了南極條約，一直在和平利用南極 

　　1959年12月1日簽署的南極條約，是南極考察歷史和國際南極事務(wù)中的一個(gè)里程碑事件。南極條約涉及南極復(fù)合帶以南的所有地區(qū)，面積達(dá)6500多萬平方公里，包括了海洋、海冰、島嶼、陸地和冰蓋，以及大氣圈和高層大氣。南極條約規(guī)定，南極洲僅用于和平目的，促進(jìn)南極地區(qū)科學(xué)考察自由，促進(jìn)國際合作科學(xué)考察。目前，有四十多個(gè)國家簽署了該條約。

　　中國的南極考察始于1984年，在國家南極考察委員會(huì)武衡主任領(lǐng)導(dǎo)下，中國開始派遣南極考察隊(duì)，之后有了“極地號(hào)”南極運(yùn)輸船，成立了研究機(jī)構(gòu)，開展南極科考和研究。1985年10月7日，中國成為南極條約協(xié)商國成員。

　　1984年中國在南極洲喬治王島建成長(zhǎng)城站后，又建成了中山站、昆侖站和泰山站等4個(gè)南極科學(xué)考察站，并有極地破冰船“雪龍?zhí)枴睋?dān)負(fù)運(yùn)輸重任。今年1月8日，中國首架極地固定翼飛機(jī)“雪鷹601”成功降落在南極冰蓋之巔冰穹A。迄今，中國已連續(xù)派出了33次南極科學(xué)考察隊(duì)。加上衛(wèi)星遙感和信息系統(tǒng)的支撐，中國南極科學(xué)考察進(jìn)入了“空天陸?！绷Ⅲw化協(xié)同考察的新時(shí)代。

　　這個(gè)過程中國人走了33年，是成功實(shí)踐南極條約“促進(jìn)國際合作科學(xué)考察”精神的碩果，中國一直在和平利用南極。

　　南極的科學(xué)研究需要增強(qiáng)國際合作 

　　目前，全球正在發(fā)生變化，南極冰蓋消融加快、海冰退縮、冰架崩潰、洋流變化、漁業(yè)資源銳減，臭氧層恢復(fù)，等等，對(duì)全球能量平衡、大氣環(huán)流、水循環(huán)、大洋環(huán)流、海平面變化和南大洋生態(tài)系統(tǒng)和生物多樣性，人類社會(huì)發(fā)展等，都有很大影響。

　　南極研究關(guān)系到全球、全人類福祉，研究工作需要在南極條約框架下協(xié)同行動(dòng)。這就要求人類要保護(hù)好南極自然環(huán)境，使之不受人類活動(dòng)的污染，讓科學(xué)家自由地利用南極這個(gè)平臺(tái)，探索大自然的未解之謎。

　　要完成這些任務(wù)，需要增強(qiáng)南極研究的國際合作，加強(qiáng)各國之間的溝通；需要穩(wěn)定的經(jīng)費(fèi)支持、穩(wěn)定的科學(xué)家和工程師隊(duì)伍以及新技術(shù)的應(yīng)用；需要加強(qiáng)對(duì)南極地區(qū)的保護(hù)和利用。為此，提出以下三點(diǎn)建議：

　　堅(jiān)持南極條約體系。南極洲僅用于和平目的，促進(jìn)在南極洲地區(qū)進(jìn)行科學(xué)考察的自由，促進(jìn)科學(xué)考察中的國際合作和交流。

　　將在南極的活動(dòng)保持在盡可能低的程度，以利于環(huán)境保護(hù)和科學(xué)研究。如南極觀光旅游還在發(fā)展，為保護(hù)南極環(huán)境，建議通過國際協(xié)商，采取“設(shè)立上限、建保護(hù)區(qū)、規(guī)定路線、規(guī)范行為”等方式加以約束。為保護(hù)南大洋生態(tài)系統(tǒng)，對(duì)生物捕撈等活動(dòng)，應(yīng)有制約機(jī)制。又比如，隨著對(duì)南極冰蓋冰下科學(xué)的好奇心增大，國際科學(xué)界應(yīng)采取聯(lián)合攻關(guān)、探測(cè)和取樣，防止冰下水環(huán)境遭遇污染的風(fēng)險(xiǎn)。

　　加大南極科學(xué)和環(huán)保的科普宣傳和教育，將氣候變化、南極研究和對(duì)人類社會(huì)的影響聯(lián)系起來，喚起人們“熱愛南極、保護(hù)地球”的熱情。

　　（作者：秦大河）