“最古老的石器不是‘人’造的”“尼安德特人是否與人類(lèi)雜交過(guò)”，這是近來(lái)某些媒體對(duì)人類(lèi)學(xué)領(lǐng)域研究相關(guān)成果的報(bào)道。尼安德特人不是人？那誰(shuí)是人？“人”或“人類(lèi)”的概念究竟是什么？這些看似奇怪的問(wèn)題，在學(xué)術(shù)研究和科普傳播中卻最需要較真兒。

　　人類(lèi)的演化歷程：從700萬(wàn)年前開(kāi)始說(shuō)起

　　尼安德特人到底是不是人？誰(shuí)是人？“人”或“人類(lèi)”的概念究竟是什么？

　　要回答或澄清這樣的問(wèn)題，有幾點(diǎn)必須明確。首先，人或者人類(lèi)的概念在學(xué)術(shù)界是清楚的，即人類(lèi)是靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物中能直立行走的一個(gè)類(lèi)群。

　　其次，人類(lèi)經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的演化過(guò)程，這一過(guò)程被人類(lèi)學(xué)家劃分成幾個(gè)階段：約700萬(wàn)年前出現(xiàn)撒海爾人，約600萬(wàn)年前出現(xiàn)原初人，約580萬(wàn)年前出現(xiàn)地猿，約420萬(wàn)年前出現(xiàn)南方古猿，約250萬(wàn)年前出現(xiàn)能人，約180萬(wàn)年前演化出直立人，約20萬(wàn)年前出現(xiàn)智人。

　　再次，人或人類(lèi)的概念是有層級(jí)的。在生物分類(lèi)中，人屬于動(dòng)物界—脊索動(dòng)物門(mén)—哺乳動(dòng)物剛—靈長(zhǎng)目—人科—人屬—人種。這樣的分類(lèi)體系蘊(yùn)含著人類(lèi)這個(gè)物種從古到今的演化信息。從這個(gè)分類(lèi)來(lái)看，人科既包括大猩猩和黑猩猩，也包括人類(lèi)大家庭的早期成員——撒海爾人、原初人、地猿和南方古猿，以及其后的所有晚期成員。人屬則從能人開(kāi)始，能人是最早的人屬成員，其后演化成直立人。人種的出現(xiàn)是距今20萬(wàn)年以內(nèi)的事情。以前人類(lèi)學(xué)家把這一期間出現(xiàn)的人類(lèi)分成早期智人和晚期智人，后者約5萬(wàn)年前出現(xiàn)，也被稱為現(xiàn)代人，屬于真正的人種。但新的研究認(rèn)為早期現(xiàn)代人大約在20萬(wàn)年前就已出現(xiàn)在非洲，在距今10萬(wàn)年-6萬(wàn)年間向歐亞大陸擴(kuò)散。目前圍繞現(xiàn)代人起源問(wèn)題，存在“出自非洲說(shuō)”“多地區(qū)演化說(shuō)”和“同化說(shuō)”等理論流派。

　　綜上所述，我們目前討論的“人”或“人類(lèi)”是一個(gè)通俗的稱謂，是人類(lèi)大家庭的總稱，起點(diǎn)是直立行走，因此涵蓋了撒海爾人以來(lái)的所有成員。

　　目前人類(lèi)學(xué)界所討論的“人”的起源涵蓋了兩大科學(xué)問(wèn)題：人類(lèi)起源和現(xiàn)代人起源。人類(lèi)起源，即直立行走能力出現(xiàn)的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，實(shí)際上是指人類(lèi)與其靈長(zhǎng)類(lèi)近親黑猩猩的分異過(guò)程。而現(xiàn)代人起源，特指人種的起源，也就是我們直系祖先的來(lái)源。這是兩個(gè)事件、兩個(gè)概念，經(jīng)常會(huì)被混淆，是導(dǎo)致科學(xué)傳播的混亂與錯(cuò)誤的重要原因之一。

　　當(dāng)然，新的材料發(fā)現(xiàn)和新的研究進(jìn)展也會(huì)不斷改寫(xiě)人類(lèi)演化的歷史，也會(huì)導(dǎo)致一些術(shù)語(yǔ)的改變。比如“南方古猿”，當(dāng)初發(fā)現(xiàn)于南非湯恩地區(qū)，在很長(zhǎng)時(shí)間里被認(rèn)為是一種古猿的化石，并因此得名。雖然其后科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)南方古猿屬于早期人類(lèi)，但名字已經(jīng)確立，按照生物命名法則不能更改，只能以“猿”為名沿用至今?！爸绷⑷恕币彩沁@樣，其因爪哇人和北京猿人的發(fā)現(xiàn)而得名，當(dāng)初人類(lèi)學(xué)家以為他們是最早能直立行走的人類(lèi)，但后來(lái)知道在此之前的南方古猿和能人就能直立行走了，但“直立人”的學(xué)名已經(jīng)生成了，只能繼續(xù)叫下去。

　　這些術(shù)語(yǔ)都有特定的含義，反映著學(xué)科發(fā)展和認(rèn)識(shí)不斷深化的過(guò)程，但確實(shí)可能在科學(xué)傳播和普及時(shí)，給受眾帶來(lái)一些困擾。不過(guò)在搞清人類(lèi)演化過(guò)程和對(duì)不同階段人類(lèi)所使用的專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)后，前面引文中提到的“最古老的石器是不是‘人’造的”、“尼安德特人是否與人類(lèi)雜交”等說(shuō)法造成的困惑就能迎刃而解了。

　　辨析一：制造最古老石器的是不是“人”

　　我們首先來(lái)說(shuō)說(shuō)“最古老的石器是不是‘人’造的”。

　　2015年5月21日，《自然》雜志報(bào)道了在肯尼亞西土卡納附近的一處遺址發(fā)現(xiàn)的一批石制品，年代為距今330萬(wàn)年。這是目前發(fā)現(xiàn)的年代最早的石制品，它們具有十分原始的特征，兼具打擊與摔砸的技術(shù)特點(diǎn)。但是這些石制品與猩猩類(lèi)敲砸出來(lái)的石塊、石片已有明顯的差別。

　　這一發(fā)現(xiàn)引起學(xué)術(shù)界和媒體的高度關(guān)注。原因之一是它將人類(lèi)工具制造的最早記錄從原先的260萬(wàn)年前（發(fā)現(xiàn)于埃塞俄比亞的Gona遺址）提早了70多萬(wàn)年，原因之二是它打破了人類(lèi)只有到了能人階段才會(huì)制作工具的認(rèn)知（能人的名字就是因其能制作工具而獲得的）——因?yàn)?30萬(wàn)年前生存的人類(lèi)是南方古猿，能人還未演化出來(lái)！

　　在某些媒體的報(bào)道中，這一發(fā)現(xiàn)變成了“最早的石器不是‘人’制造的”。其實(shí)，發(fā)表這一發(fā)現(xiàn)時(shí)，科學(xué)家論文中用的英文是術(shù)語(yǔ)Homo，即“人屬”，意指最早的石器不是人屬制作的，而是南方古猿的作品。但我們前面知道南方古猿也是人類(lèi)大家庭的一員，因此這類(lèi)報(bào)道將“人屬”寫(xiě)成“人”，偷換了概念，給讀者造成了困擾。

　　辨析二：尼安德特人是不是“人”

　　我們?cè)賮?lái)說(shuō)說(shuō)尼安德特人是不是具有“人類(lèi)”身份。

　　尼安德特人是存活在20萬(wàn)年前至3萬(wàn)年前的特殊人群，主要生活在西亞和歐洲，在西伯利亞也有發(fā)現(xiàn)，在中國(guó)的少量古人類(lèi)化石上也能看到一些屬于他們的性狀。

　　近年來(lái)，人類(lèi)學(xué)家在野外考察中有了化石新發(fā)現(xiàn)，對(duì)尼安德特人的了解愈加深入。我們發(fā)現(xiàn)，尼安德特人具有增大的大腦（平均腦量甚至比現(xiàn)代人還大）和健壯的身軀，能制作精美的莫斯特石器，留下人類(lèi)最早的墓葬和雕塑。

　　在人類(lèi)演化史上，尼安德特人屬于早期智人。主流學(xué)術(shù)界曾經(jīng)認(rèn)為他們完全滅絕了，被從非洲遷徙出來(lái)的早期現(xiàn)代人替代。但近幾年的古DNA分析發(fā)現(xiàn)，尼安德特人并沒(méi)有真正滅絕，而是與早期現(xiàn)代人發(fā)生過(guò)基因交流，今天人類(lèi)的身上都或多或少有他們的基因。

　　但尼安德特人也是“人”，將其排除人類(lèi)大家庭之外是有?？茖W(xué)常識(shí)的。他們與我們具有很近的血緣關(guān)系，在人類(lèi)演化史上占據(jù)著重要地位。

　　作者辣評(píng)

　　新聞報(bào)道中對(duì)人、人類(lèi)界定問(wèn)題的謬誤，雖然不會(huì)影響學(xué)術(shù)界的相關(guān)研究和認(rèn)識(shí)，但在普通受眾中卻會(huì)產(chǎn)生誤導(dǎo)和混亂，需要澄清并予以糾正。在知識(shí)與文化成為國(guó)家與民族軟實(shí)力體現(xiàn)和社會(huì)發(fā)展水平標(biāo)尺的當(dāng)代社會(huì)，科學(xué)傳播的作用不可小覷。若所傳遞的信息是錯(cuò)誤的，其影響也不可低估。試想，如果這樣的信息被用到博物館說(shuō)明上，或被印到教科書(shū)或科普著作中，會(huì)產(chǎn)生怎樣的效果！所以，科研工作者和科普傳播者，一方面要全面準(zhǔn)確掌握學(xué)科動(dòng)態(tài)和學(xué)術(shù)知識(shí)，另一方面要樹(shù)立嚴(yán)謹(jǐn)求實(shí)的作風(fēng)和對(duì)社會(huì)、對(duì)職業(yè)高度負(fù)責(zé)的精神，不馬虎、不浮躁、不故弄玄虛。

　?。ㄗ髡呦抵袊?guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所研究員）