益川敏英，1940年2月出生，日本著名理論物理學家。京都大學名譽教授，京都產(chǎn)業(yè)大學物理學部教授。以提出小林—益川模型而聞名于世，也因此項貢獻與小林誠及南部陽一郎共同獲得2008年的諾貝爾物理學獎。

 

在很多人眼里，益川敏英絕對是一個極具“個性”的人。由于討厭英語演講，他拒絕了所有的國外學術(shù)會議。如果不是因為2008年諾貝爾物理學獎的頒獎儀式，他這一生可能都不會踏出日本國門一步。從名古屋大學理學部助教到京都大學理學部教授，從一個默默無聞的研究者成為國際物理學界知名大師，他用自己的經(jīng)歷譜寫出異國學界“寒門貴子”的典型故事。

 

 

“我非常榮幸可以當選中國科學院愛因斯坦講席教授。在21世紀，世界經(jīng)濟發(fā)展的重心將會從歐美等西方國家轉(zhuǎn)移到亞洲，中日之間的合作具有非常重要的積極意義，尤其是面向未來的年輕科學家之間的合作?！苯?，諾獎獲得者物理學家、日本科學家益川敏英來華講學過程中，接受《中國科學報》記者專訪時這樣表示。

 

在此次為期兩周的訪華之行中，益川敏英參觀了敦煌莫高窟、峨眉山等中國各地的文化遺跡與秀麗風光，與中國科學家以及青年學生交流了六七十年來物理學發(fā)展的重大進展與未來研究方向，并與青年科學家共同分享自己的科研歷程。

 

 

對于現(xiàn)在的益川敏英來說，想要安安靜靜地從京都去一趟東京似乎是一件很難的事情。因為每次他不得不因為一些凡俗的應酬，而去負責統(tǒng)籌日本國內(nèi)教育、科學技術(shù)、學術(shù)、文化及體育等事務的文部科學省做一些客套的禮節(jié)上的問候；在很多演講的場合，他不得不接受一些人索要簽名。

 

這些“俗務”從非他本人所自愿。然而，自從2008年他獲得諾貝爾物理學獎而“一朝成名”之后，過去平靜的生活一夕之間全被打亂，再也難以回歸到之前的生活狀態(tài)。

 

“2008年之前，諾獎對我來說是一件很遙遠的事情?！币娲粲⑾ば目蒲校珡奈瓷萸笥幸惶爝@塊科學界最大的“餡餅”會“砸”在自己頭上。

 

如同古希臘大物理學家阿基米德在浴池中突然受到啟發(fā)，從而發(fā)現(xiàn)阿基米德浮力定律一樣；在研究論文撰寫過程中，益川敏英同樣也在浴缸中獲得解決粒子物理學難題的靈感。

 

1973年，他與名古屋大學的學弟小林誠提出“小林—益川模型”，用來解釋弱相互作用中的電荷宇稱對稱性破缺，他們認為造成上述現(xiàn)象的原因是夸克的反應衰變速率不同。然而，僅靠當時的四元夸克模型來解釋對稱性破缺的相關機理非常困難，實驗數(shù)據(jù)與現(xiàn)有理論的不匹配使研究多次擱淺。

 

當苦思冥想仍不得其解，研究進入舉步維艱的狀態(tài)時，益川敏英不得不生出“索性把研究論文往后放一放”的心理。正當此時，一次，在他踏出浴缸的一剎那間靈感突現(xiàn)。他的腦海里閃現(xiàn)出將夸克增加到6個，或許可以消除實驗與理論之間的矛盾的念頭。此后，他的設想在試驗中得到驗證。

 

在物理學中，夸克是比質(zhì)子和中子等亞原子粒子更小的物質(zhì)組成單位。益川敏英與小林誠提出預言之初，科學家只發(fā)現(xiàn)了3種夸克，因此一直難以證明他們的理論。

 

1995年，6種夸克都被發(fā)現(xiàn)。2001年，日本和美國科學家確認了由夸克構(gòu)成的正反粒子——B介子和反B介子的“CP對稱性破缺”現(xiàn)象，從而證明了“小林—益川理論”。

 

目前，“小林—益川理論”作為基本粒子物理學的一種基礎“標準理論”，得到全球基本粒子物理學家的普遍認可。

 

“像任何一項工作一樣，科研工作也有其兩面性。有時進展較快，給人帶來成就感；但有時經(jīng)過冗長與反復的實驗與驗證之后，仍不得其果，讓人心生畏難之心?！币娲粲⒈硎?。

 

以理論物理學和應用物理學為例，他表示，理論物理學的主要任務就是闡述應用物理學中發(fā)現(xiàn)的新現(xiàn)象，及其產(chǎn)生的原因、所需具備的條件等。而在很多證明過程中，由于條件不充分，不容易解釋現(xiàn)象背后產(chǎn)生的問題，只有經(jīng)過漫長等待之后，才會發(fā)現(xiàn)最終的結(jié)果。

 

“在科研中，堅定的信念就像一扇通往光明之門的‘拉手’一樣。在困難面前，只要有信心，就可以支撐研究者不斷踏步前行?！币娲粲⒖偨Y(jié)切身感受說。

 

事實上，正是在這種信念的支持下，他與小林誠的“小林—益川”理論經(jīng)過漫長等待才得以證實。

 

 

回頭看看走過的路，益川敏英險些因為家庭原因與物理學研究失之交臂。

 

1940年，益川敏英出生于日本名古屋一個再平凡不過的工匠家庭。他的父親希望他成為電氣技師，然而，由于沒有接受過完整的義務教育，終于因為基礎知識的缺乏而不能實現(xiàn)。

 

不僅如此，他的父親辛苦經(jīng)營的家具制作小工場也因為日本發(fā)動的侵略戰(zhàn)爭而毀于一旦，他的父親不得不轉(zhuǎn)行成為糖果批發(fā)零售商?！澳菆鰬?zhàn)爭的愚蠢和悲慘毀滅了很多人的幸福?！彼貞浻啄晟顣r說。

 

如益川敏英所說，小時候，他的成績并不好。父母因為工作忙，也很少關注自己的學習情況，他經(jīng)常不完成老師布置的作業(yè)。然而，高中期間的一件事情，使他產(chǎn)生了要成為物理學家的強烈愿望。

 

他上高中的時期，名古屋大學教授坂田昌一發(fā)現(xiàn)了質(zhì)子、中子、阿爾法粒子為基本構(gòu)成粒子的復合粒子模型。這個研究成果讓他對學業(yè)的態(tài)度產(chǎn)生了前所未有的轉(zhuǎn)變。

 

“我當時十分幼稚，認為科學誕生于19世紀以前的歐洲，沒想到在我的家鄉(xiāng)名古屋竟然也產(chǎn)生了具有劃時代意義的、一流的科學成果！”回憶起當初差點因為不重視學業(yè)而與諾獎失之交臂，他的笑聲中難掩自豪之意。

 

“正是因為坂田先生的啟發(fā)，我產(chǎn)生了一個強烈的愿望：如果可能的話我也要成為科學家，去創(chuàng)造科學！”

 

然而，他的父親卻希望兒子可以子承父業(yè)，將自己開創(chuàng)的砂糖商貿(mào)產(chǎn)業(yè)繼承下去。并規(guī)定他只能考一次大學，如果考試失敗，就意味著夢想的破滅。為了抓住僅有的一次機會，他不得不奮力一搏，向名古屋大學數(shù)學系沖刺，結(jié)果順利考取了心儀的學科。

 

在研究生階段，他從數(shù)學專業(yè)轉(zhuǎn)至物理學專業(yè)，通過一步步的踏實研究，終于摘得物理學領域的桂冠，使夢想成真。

 

 

“我是一個英語不靈的科學家?！闭f起自己科研中的最大障礙，益川敏英有些無奈地說，“無論是學習英語還是漢語，我都是從文法開始學起，再到會話與交流。我認為這是我學語言比較失敗的一個地方?！?/DIV>